닐슨 휴리스틱

목적을 쉽고 정확하게 이룰 수 있는 정도인 사용성을 확인하는 가장 확실한 방법은 사람을 불러 시켜 보는 것입니다. 다만 다섯 명을 모아 일정을 맞추고 사례를 준비하면 짧아도 한두 주가 걸립니다.

그렇게 모은 자리에서 나오는 발견의 절반은 사람을 부르지 않아도 알 수 있는 것입니다. 페이지덱이 첫 테스트를 돌렸을 때 나온 여덟 건 중 셋이 저장 버튼을 눌러도 아무 표시가 없다는 지적이었습니다. 화면을 아는 사람이 한 번 훑어도 찾을 자리에 참가자 다섯 명의 두 시간이 쓰였습니다.

닐슨 휴리스틱은 그 앞에 놓는 그물입니다. 열 가지 원칙을 목록으로 두고 전문가가 그것에 비춰 화면을 훑습니다. 지금 무슨 일이 벌어지는지 화면이 알려 주는가, 사용자가 쓰는 말로 적혀 있는가, 잘못 들어왔을 때 빠져나갈 문이 있는가 같은 항목입니다.

반나절에서 하루면 끝나고, 순서는 다섯 단계입니다.

1. 범위를 정합니다. 제품 전체가 아니라 한 흐름을 고릅니다. 문서를 만들어 공유하기까지의 화면 넷쯤이 한 번의 분량입니다.
2. 평가자를 셋에서 다섯 명 모읍니다. 한 사람이 찾아내는 문제는 전체의 3분의 1쯤이라 혼자 하면 절반을 놓치고 넷이면 눈에 띄는 것은 대체로 나옵니다. 화면을 만든 사람만으로 채우지 않습니다.
3. 각자 따로 훑습니다. 같이 앉으면 먼저 말한 사람 쪽으로 쏠립니다. 한 사람이 두 번 보는데, 첫 번째는 흐름을 파악하고 두 번째는 원칙 목록과 대조합니다.
4. 위반마다 세 가지를 적습니다. 어느 화면인지, 어느 원칙을 어겼는지, 얼마나 심각한지입니다. 심각도는 0에서 4까지 매깁니다. 이 숫자가 없으면 스무 건이 같은 무게로 쌓여 어디부터 고칠지 정할 수 없습니다.
5. 합치고 중복을 묶습니다. 셋 이상이 같이 지적한 항목이 먼저 고칠 자리입니다.

보지 못하는 것도 분명합니다. 원칙 위반은 찾아내지만 사용자가 애초에 그 일을 하려는지는 알려 주지 않습니다. 그래서 여기서 걸러 낸 다음 실제 과업을 시켜 보는 사용성 테스트로 넘어가는 순서로 씁니다. 전문가가 원칙에 비춰 문제를 찾는 이 활동 전체를 휴리스틱 평가라 부릅니다.

"사람 부르기 전에 휴리스틱으로 한 번 훑죠. 뻔한 건 미리 걷어 내고요."

비싼 점검 앞에 값싼 점검을 놓자는 제안입니다.

"이건 원칙 1번 위반이에요. 저장했는지 화면이 알려 주지 않아요."

지적에 원칙 번호를 붙여 근거를 밝히는 말입니다.

"심각도 없이 스무 건을 올리면 아무것도 안 고쳐집니다."

순서를 정할 값이 빠졌다는 지적입니다.

페이지덱에서는 민서와 태오가 각자 훑고 지현이 합칩니다. 셋 다 같은 자리를 지적한 항목만 그 주에 고치고 나머지는 목록에 남깁니다.