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회사 이름을 검색하는 사람이 원하는 것은 링크 목록이 아닙니다. 무슨 일을 하는 회사인지, 어디에 있는지, 언제 생겼는지, 공식 사이트가 어느 것인지 같은 사실 몇 가지입니다.

검색 엔진은 그래서 링크가 아니라 대상 단위로 사실을 모아 화면 옆에 붙이기 시작했습니다.

페이지덱에서는 그 영역이 문제로 먼저 드러났습니다. 회사 이름을 검색했을 때 옆에 뜬 설립 연도가 틀리고 로고는 두 번 전 버전이었습니다. 수아는 고객사 담당자에게서 직원 다섯 명인 회사 아니냐는 말을 들었는데, 그 판단의 근거가 이 영역이었습니다. 사이트 안은 다 고쳐 뒀는데 사이트 밖의 요약이 옛 정보를 말하고 있었습니다.

검색 엔진이 여러 출처에서 같은 대상에 관한 사실을 모아 한 묶음으로 만들고, 그것을 결과 화면 옆에 붙입니다. 알아 둘 것은 다섯 가지입니다.

1. 재료가 우리 사이트 하나가 아닙니다. 공식 사이트, 공개된 백과 형태의 데이터, 언론 기사, 공공 기관에 등록된 사업자 정보가 함께 쓰입니다.
2. 사이트 쪽에서 할 수 있는 일은 사실을 기계가 읽을 수 있는 형태로 심어 두는 것입니다. 회사명과 로고와 설립일과 공식 계정 주소를 구조화된 표기로 넣습니다. 별점이나 가격 같은 정보를 검색 결과에 붙이는 리치 스니펫이 같은 표기를 재료로 쓰는 이웃 장치입니다.
3. 출처마다 값이 다르면 검색 엔진이 그중 하나를 고릅니다. 그래서 고칠 곳은 이 영역이 아니라 어긋난 출처입니다. 세 곳에 적힌 설립 연도가 다르면 셋을 같게 만드는 일이 먼저입니다.
4. 대상의 소유를 확인하는 절차가 있는 경우 수정 제안을 낼 수 있습니다. 다만 제안이 그대로 반영된다는 보장은 없고 몇 주가 걸립니다.
5. 이 영역이 뜨면 사이트로 들어오는 클릭이 줄어들 수 있습니다. 찾던 사실이 그 자리에 있으면 링크를 누를 이유가 없어집니다.

"우리 이름을 검색하면 옆에 설립 연도가 틀리게 떠요. 어디서 가져온 값인지 찾읍시다."

고칠 대상이 화면이 아니라 출처라는 것을 전제한 말입니다.

"이건 우리가 직접 고치는 게 아니에요. 출처를 맞추고 반영을 기다리는 일입니다."

통제권이 사이트 밖이라는 지적입니다.

"로고와 회사 소개를 공식 사이트 한 곳에 모아 두죠. 흩어져 있으면 엉뚱한 걸 가져갑니다."

재료를 정리해 두는 것이 할 수 있는 일이라는 뜻입니다.

현우는 세 곳의 값을 맞추는 일부터 했습니다. 공식 사이트 소개, 공개 데이터 항목, 두 해 전 기사의 숫자가 서로 달랐습니다. 사이트 쪽 표기를 정리하고 공개 데이터의 오래된 값을 고쳤습니다.

6주쯤 뒤에 옆 영역의 설립 연도와 로고가 갱신됐습니다. 수아가 같은 오해를 다시 듣는 일은 그 뒤로 없었습니다. 손댄 것은 검색 결과가 아니라 검색 결과가 읽는 재료였습니다.